Caminar por una carretera es una acción que hay que emprender con la máxima cautela y que no está exenta de una verdadera peligrosidad. La carretera es el espacio natural de los vehículos, y la sola presencia de un peatón en la vía le otorga a este una vulnerabilidad que nunca se debe menospreciar. La pregunta es: ¿pueden circular los peatones por las carreteras? Por las autopistas y las autovías está totalmente prohibido; por el resto de vías, sí, ¡pero hay que hacerlo con la máxima prudencia!

Ponerse el chaleco reflectante cuando salimos de un vehículo parado en el  arcén de una carretera es necesario y obligatorio, pero el chaleco solo no nos protege de los impactos de los vehículos que circulan por ella. Actuar con serenidad, con prudencia y siguiendo las pautas necesarias para nuestra seguridad nos protege mucho más de los posibles impactos del tráfico rodado.

Conceptos básicos de seguridad

¿Qué consejos básicos hay que seguir cuando circulamos como peatones por la carretera?

• Si la vía no dispone de un espacio especialmente reservado para peatones, la circulación se hará por la izquierda. De este modo, podréis ver de cara los vehículos que circulan y que se acercan a vuestra posición.
• Se debe circular por el arcén o, si no hay, por la calzada, aproximándose tanto como se pueda al borde exterior.
• Preferiblemente, los peatones tienen que marchar uno tras otro.
• Si es de noche o hay poca luz, es necesario llevar un chaleco reflectante. También es recomendable llevar una linterna para ver por dónde se anda y para que los vehículos os vean mejor.

¿Y cómo se debe proceder si paramos el vehículo en el arcén?

• Si es posible, estacionar el vehículo fuera de la carretera, en un lugar donde no entorpezca el paso, para evitar nuevos accidentes.
• Señalizar la presencia del vehículo con los triángulos, situados como mínimo 50 metros delante y detrás del vehículo (en vías de doble sentido).
• Activar las luces de emergencia y, si es de noche, también los de posición.
• Salir del vehículo por la parte más segura y con el chaleco reflectante obligatorio.
• Alejarse de la calzada y situarse detrás de la valla de protección.

Atropellos mortales

El año pasado, 17 peatones perdieron la vida en las carreteras catalanas, 12 más que el año anterior. Por este motivo, el Servicio Catalán de Tráfico considera necesario alertar y recordar a los peatones que, si irremediablemente tienen que circular por carretera, lo hagan con la máxima atención y contemplando estas mínimas pautas de seguridad. A su vez, el SCT prevé diseñar este año nuevas campañas divulgativas dirigidas a colectivos vulnerables, como los peatones, ciclistas o gente mayor. Y, paralelamente, el SCT seguirá dando continuidad a las campañas preventivas de protección y control de peatones, con dos campañas en los meses de abril y septiembre de 2019. En las dos campañas que se llevaron a cabo el pasado 2018, se interpusieron un total de 1.936 denuncias. Son datos que invitan a reflexionar; es necesario hacer un esfuerzo por parte de todos para que ningún peatón pierda la vida en la carretera. Y, por encima de todo, hay que evitar actitudes imprudentes que pueden desembocar en un desenlace trágico, tal como se denunciaba recientemente desde la cuenta de Twitter del SCT.

Pararse en el arcén por una avería o para auxiliar a las víctimas de un accidente de tráfico no tendría que suponer correr el riesgo de morir atropellado, si todo el mundo sigue estas pautas de seguridad en la carretera. Probablemente, muchos  ̶o todos̶ estos atropellos se podrían evitar.

. Conversación con Joaquim Vilaplana, presidente de la Federación Catalana de Ciclismo

La convivencia en un mismo espacio no es fácil. Para conseguir que esta convivencia fructifique son necesarias grandes dosis de comprensión, respeto y, por qué no decirlo, paciencia. Y la convivencia de ciclistas y conductores en la carretera no es una excepción. Cada vez hay más ciclistas en la carretera, gente que busca hacer deporte y sentirse realizada haciendo lo que le gusta. Un colectivo que ha venido para quedarse. Por eso, el presidente de la Federación Catalana de Ciclismo, Joaquim Vilaplana, asegura que “tal y como tenemos las vías actualmente en Cataluña, compartirlas es una necesidad. Compartir quiere decir respetar y el respeto tiene que ser por los dos lados.” Según Vilaplana, “se ha notado un cambio de actitud importante, tanto en el colectivo de los conductores como en el de los ciclistas. Los ciclistas también hemos tenido que reciclar un poco nuestro comportamiento en la carretera.”

“Se ha notado un cambio de actitud importante, tanto en el colectivo de los conductores como en el de los ciclistas”

Durante el año 2018, ha habido en Cataluña 58 accidentes en zona interurbana con muertos y/o heridos graves con bicicletas implicadas, con el resultado de dos víctimas mortales. No son unas malas cifras, pero desde el Servicio Catalán de Tráfico se busca como objetivo final conseguir 0 víctimas en las carreteras. El presidente de la Federación Catalana de Ciclismo cree que el riesgo 0 es complicado, que “siempre hay riesgo, siempre hay actuaciones negligentes por parte de los dos colectivos. Cada fin de semana pueden salir a la carretera entre 30.000 y 40.000 ciclistas, por lo tanto, los accidentes son inevitables. Con las promociones que se hacen para compartir las vías, estamos estabilizando y reduciendo los accidentes. Por eso es importante tener en cuenta las normas de conducta en la carretera.”

“Siempre hay riesgo, siempre hay actuaciones negligentes”

Desde el Servicio Catalán de Tráfico se han puesto en marcha varias campañas para, por una parte, concienciar a los conductores de la vulnerabilidad de los ciclistas, y por la otra, concienciar a los ciclistas de que ellos también tienen que respetar las normas de circulación cuando transitan por una carretera. Cuando se le pregunta a Vilaplana qué más puede hacer el SCT para ayudar en esta convivencia entre conductores y ciclistas, el presidente responde que “siempre ha habido una buena relación con el Servicio Catalán de Tráfico, sobre todo con acciones destinadas a los niños y niñas. Esto es una buena herramienta de formación. Pedimos al SCT que meta en un mismo espacio a todos aquellos actores que intervienen en los riesgos. Queremos que quede bien claro el mensaje de que nos tenemos que respetar todos los usuarios de las vías, los unos a los otros.” Para Vilaplana, “estamos en una buena línea.”

“Pedimos al SCT que meta en un mismo espacio a todos los actores que intervienen en los riesgos”

Quizás el riesgo en las carreteras no se puede eliminar del todo, pero a buen seguro que se pueden llevar a cabo actuaciones que disminuyan la peligrosidad. En este apartado, pueden ayudar mucho los clubs de ciclistas. Según explica Vilaplana, “hay vías de más riesgo que otras, y los clubs de ciclistas lo tienen que saber. Los clubs elaboran cada año un calendario de salidas y eso implica rutas. Hay vías que claramente tienen más afluencia de coches y, por lo tanto, es interesante que los ciclistas las eviten. Se está haciendo un trabajo de señalización, de información, que indique que en esta vía hay una afluencia mayor de ciclistas. Pero también hay que dejar claro cuáles son las vías más peligrosas, las que presentan un riesgo más alto y evitar en el calendario de salidas de los clubs estas vías. Esta tarea de información también la tenemos que hacer desde la Federación”, señala su director.

“Hay vías que tienen más afluencia de coches y es interesante que los ciclistas las eviten”

Si jugamos a prever cómo será el futuro, Vilaplana tiene claro que la bicicleta se acabará convirtiendo en un medio de transporte más. No solo en las grandes ciudades, donde la bicicleta ha ganado protagonismo, sino también en la carretera. El director de la Federación Catalana de Ciclismo se imagina “un futuro en el que la bicicleta circule por las vías interurbanas como un medio de transporte más, no solo como deporte. La bicicleta cambiará, el número de bicicletas eléctricas aumentará, y eso también facilitará el acceso a este medio de transporte. Cada vez veremos más bicicletas en la carretera.” Queda claro, pues, que la convivencia en la carretera es una necesidad y, por lo tanto, y como decíamos al principio, será necesaria mucha comprensión, respeto y paciencia.

Atrás quedan las noches de estudio y los nervios ante los exámenes y las pruebas de selección para obtener la acreditación de profesores de formación vial. El entusiasmo y la voluntad de seguir aprendiendo para ser mejores profesionales caracterizan a los 65 nuevos formadores que este año 2019 ya podrán ejercer como profesores en las escuelas de conductores de Cataluña. En septiembre del año pasado empezaron la última fase del curso, que los conduciría a un nuevo proyecto personal. Se sienten afortunados, teniendo en cuenta que iniciaron el proceso selectivo 503 aspirantes. Con una procedencia laboral diversa, aunque la mayoría ya había tenido antes algún vínculo con el mundo de las autoescuelas, ahora inician una nueva etapa llena de retos e ilusión.

Montse Rodríguez, Jorge Cortés y Jèssica Hernández son tres de los nuevos profesores que empezarán a poner en práctica este año todo lo que han aprendido para formar a los futuros conductores y transmitirles los valores de la movilidad segura y responsable.

Montse Rodríguez, 34 años: “Que no haya víctimas en la carretera no es ninguna utopía, es posible.”

Montse es propietaria de una autoescuela en Badalona, donde trabajó previamente como secretaria durante 12 años. Lleva coche desde los 18 y asegura que es “una buena conductora”. Explica que este curso le ha hecho ver que en el mundo de la seguridad vial “todavía hay mucho por hacer” y que tiene la ambición de saber más y seguir formándose para poder contribuir a que no haya víctimas en la carretera: “Este objetivo no es ninguna utopía, sino que es totalmente posible”, afirma convencida. Para Montse, “el 99% de los accidentes son evitables y, además, existe una desinformación general sobre los riesgos que comporta la conducción. La mayoría de la gente ve el hecho de sacarse el carné como un trámite, no disfruta del proceso de formación. Ahora mismo, se pasa una vez en la vida por la autoescuela y lo que los profesores enseñan tiene que servir para siempre”, destaca. Esta formadora vial novel también defiende el reciclaje obligatorio en la formación vial y el fomento de la educación en movilidad entre los niños y adolescentes: “Desde pequeños ya tienen que adquirir buenos hábitos porque hay que tener en cuenta que son peatones y de mayores serán conductores. Desde el momento en que salimos a la calle, todos estamos expuestos a los riesgos del tráfico.”

Jèssica Hernández, 25 años: “Hay que tener mucha psicología para tratar con los alumnos.”

El interés por esta profesión le viene de familia, ya que sus padres también son formadores viales y propietarios de una autoescuela en Lleida. Una sustitución como administrativa en el negocio familiar la acabó de empujar a dedicarse a ser profesora y a dar el paso decisivo para inscribirse en el curso de formadores viales. Jèssica, que empezó los estudios de Administración y Derecho, tiene claro que el valor añadido que aporta el actual modelo de formación vial es la vertiente psicológica y la sensibilización vial: “Pasamos muchas horas con los alumnos, creamos con ellos un vínculo y tenemos que concienciarlos, hacerles ver que, por muchas destrezas que tengan, siempre se encontrarán con riesgos y por eso tienen que conducir con responsabilidad. Tenemos que conseguir que se den cuenta de ello en caso de que tengan falsas creencias, como por ejemplo las relacionadas con el consumo de drogas. Nos tenemos que acercar al alumnado, escucharlo y preocuparnos por él. Ahora no solo tenemos que ayudarle a aprobar el examen de conducir, tenemos que ofrecerle alguna cosa más.” Después de haber obtenido el título de formadores viales, también apuesta por la formación continua, tanto de los usuarios como de los profesores y considera que en las escuelas tendría que haber una asignatura obligatoria de educación vial.

Jorge Cortés, 30 años: “Los formadores viales tenemos la responsabilidad de cambiar actitudes de los conductores.”

Durante nueve años trabajó como recepcionista de una autoescuela y el contacto con los profesores y los alumnos le hizo despertar el interés por dedicarse a la formación vial. Esta es la segunda convocatoria para obtener una plaza de formador en la que participa. El 2014 ya se presentó pero no aprobó todas las asignaturas del curso. Ahora, con el certificado de aptitud de formador vial en la mano, este técnico en deportes tiene la intención de ampliar sus conocimientos y “ganar experiencia”, por ejemplo, en el ámbito de las técnicas de conducción segura y eficiente y para superar el miedo a conducir, lo que se denomina amaxofobia. Jorge sostiene que los formadores tienen la responsabilidad de conseguir un cambio de actitudes de los conductores: “Nosotros estamos en la primera línea”, afirma. Además, defiende el reciclaje formativo teórico y práctico y asegura que este curso le ha llevado a la conclusión de que “la mayoría de accidentes mortales son consecuencia del factor humano, como el consumo de alcohol y drogas, las distracciones con el móvil o la velocidad”. Por este motivo apunta: “Los formadores viales tenemos que explicar a los alumnos qué hábitos pueden ser peligrosos para que sean conscientes de los riesgos que corren, les tenemos que dar una información personalizada y de calidad.”